Die Seegraswiesen der Meere und Ozeane speichern riesige Mengen Kohlenstoff. Die Erderwärmung setzt den Meerespflanzen jedoch zu - Millionen Tonnen Kohlendioxid gelangen so jedes Jahr in die Atmosphäre.

Das äußerst seltene vietnamesische Waldrind bleibt auch 20 Jahre nach seiner Entdeckung ein Rätsel. Bis heute konnte kein Biologe das Tier in freier Wildbahn beobachten. Mancher hält es gar für das sagenumwobene Einhorn.

Warum haben Neandertaler nicht mit Wölfen gejagt? Wo ist der letzte Herrscher der Inka begraben? Und warum liegt das älteste Dorf der Mittelmeerregion ausgerechnet auf Zypern? Ein Überblick über aktuelle archäologische Entdeckungen.

Die Hand des Menschen gilt als Meisterstück der Natur, Biologen haben dieses einmalige Vielzweckwerkzeug intensiv erforscht. Doch eine Frage haben die Wissenschaftler bis heute nicht beantwortet: Warum blieben bei der Evolution ausgerechnet fünf Finger übrig?

Leben in Slow Motion: Tief unter dem Meeresboden des Nordpazifik haben dänische Forscher Bakterien mit einem unvorstellbar langsamen Stoffwechsel entdeckt. Ihre letzte Mahlzeit verzehrten die Zellen, als noch die Saurier auf Erden lebten.

Zwei japanische Schiffe sind zu einem neuen Walfangeinsatz ausgelaufen. Bis Anfang August soll die Jagdsaison im Nordwestpazifik laufen. In dem Meeresgebiet hat es bislang kaum Proteste gegen das blutige Treiben gegeben.

Der Zahn der Zeit nagt nicht nur am Menschen. Auch Dinosaurier lebten offenbar lange genug, um von Altersgebrechen heimgesucht zu werden: An den fossilen Knochen eines riesigen Meeresraubtiers haben Forscher Anzeichen von Arthrose gefunden.

In Großbritannien läuft ein Freilandversuch mit gentechnisch verändertem Weizen. Eine Protestgruppe hat angekündigt, das Feld zu zerstören, das Datum ist schon bekannt. Die Wissenschaftler bitten um ein offenes Gespräch. Der Fall zeigt das Dilemma der Pflanzen-Gentechnik in Europa.

Den Tätern drohen hohe Strafen: Wer in Indonesien Wälder abfackelt, muss viel Geld zahlen und mit bis zu zehn Jahren Gefängnis rechnen. Dennoch sollen zwei Palmöl-Firmen auf Sumatra große Flächen Torfmoor abgebrannt haben. Mehr als hundert Orang-Utans könnten verendet sein.

Ökologisch gesehen lebt die Menschheit weit über ihre Verhältnisse. Laut einer WWF-Studie wird die Natur so stark beansprucht, dass eigentlich 1,5 Erden nötig wären, um den Ressourcenbedarf nachhaltig zu decken. Die Folgen für die Lebensräume von Tieren und Pflanzen sind dramatisch.

Im Stockdunkeln konnten Forscher ein paar Pflanzen zum Wachstum animieren - indem sie ihnen vormachten, es sei hell. Der chemische Trick könnte die Forschung erleichtern, meinen sie. Oder einmal in der Blumenzucht nützlich sein.

Der isländische Vulkan Eyjafjallajökull stoppte 2010 alle Flüge über Europa. Geoforscher haben die Daten von Satelliten- und Lasermessungen nun genutzt, um die Ausbreitung von Aschewolken besser simulieren zu können. Sie hoffen auf präzisere Prognosen bei künftigen Vulkanausbrüchen.

Es sieht aus wie ein riesiges Stück Plastikfolie - wenn da nicht organisch anmutende Ausstülpungen wären. Das Video eines seltsamen Wesens in der Tiefsee vor Großbritannien hat wilde Spekulationen ausgelöst. Forscher meinen, es handle sich um eine seltene Riesenqualle.

Paul Watson zählt zu den kompromisslosesten Umweltschützern, seine Organisation Sea Shepherd macht immer wieder durch ebenso spektakuläre wie gefährliche Aktionen Schlagzeilen. Jetzt wurde der Gründer am Frankfurter Flughafen festgenommen.

Brandrodung, Umweltverschmutzung, erbarmungslose Jagd: In Asien sind zahlreiche Affenarten vom Aussterben bedroht. Ein Deutscher kämpft mitten im Urwald für das Überleben der seltenen Primaten - doch selbst er glaubt kaum noch an ihre Rettung.

Brandrodung, Umweltverschmutzung, erbarmungslose Jagd: In Asien sind zahlreiche Affenarten vom Aussterben bedroht. Ein Deutscher kämpft mitten im Urwald für das Überleben der seltenen Primaten - doch selbst er glaubt kaum noch an ihr Überleben.

Zavodoski Island ist die Heimat Hunderttausender Pinguine - und die eines Vulkans: Auf der winzigen Insel hat es jüngst ordentlich gebrodelt. Eine Satellitenaufnahme zeigt die Rauchsäule in ungewohnten Farben.

Schimpansen können auch harte Nüsse knacken - mit einer Baumwurzel als Amboss. Was die Tiere aber als Hammer benutzen, hängt offenbar davon ab, was ihre Gruppenmitglieder tun. Forscher sehen darin einen weiteren Beweis, dass die Menschenaffen kulturelle Eigenheiten pflegen.

Die Eispanzer der Antarktis galten bisher als kaum verwundbar. Doch auch ihnen droht - wie der Arktis - eine dramatische Schmelze, wie mehrere Studien besagen. Warme Wasserströme werden demnach das Schelfeis von unten auftauen und gewaltige Inlandeis-Mengen ins Meer rutschen lassen.