Mit drei alten Minis nach Aserbaidschan - kann das funktionieren? SPIEGEL-ONLINE-Autor Paul-Janosch Ersing will es wissen. Er startet mit fünf Gleichgesinnten zur Allgäu-Orient Rally - und berichtet dann live vom Fahrersitz.

Fast schon penetrant präsentiert die Luxus-Kleinwagenmarke Mini immer neue Modellvarianten. Auf dem Autosalon in Genf steht demnächst die Studie eines Mini-Lieferwagens. Clubvan heißt das Auto, und es stellt sich die Frage: Ist der Wagen ernstgemeint?

Kaum hat man beim Mini mit Müh und Not den Überblick über die erhältlichen Modelle gewonnen, kommt schon ein neues. In diesem Fall: Der Roadster. Mit seiner Schnörkellosigkeit wird der Oben-Ohne-Zweisitzer vor allem für ein Familienmitglied zum größten Konkurrenten.

Die Mini-Familie wächst und wächst. Nach dem großen Countryman folgt jetzt das kleine Coupé. Sportlich gestylt und straff abgestimmt, soll es zum automobilen Jungbrunnen für Großstadt-Juppies werden. Und fürs nächste Jahr ist bereits die offene Variante avisiert.

BMWs Kleiner verkauft sich bestens, und als Gebrauchter erzielt der Mini satte Preise. Doch Kenner wissen: Vor allem bei den frühen Baujahren ist der Spaß schnell vorbei. Hier gibt es einige ärgerliche Mängel.

Ein Dach wie eine falsch herum aufgesetzte Baseball-Kappe, ein knackiges Fahrwerk und kräftige Motoren: So gibt der Mini Coupé den Sportwagen für ewig Junggebliebene. Eine Probefahrt mit einem der ersten Prototypen - noch vor der IAA-Premiere und dem Verkaufsstart im Oktober.

Mini denkt um: Nachdem die Autos der britischen Marke unter bayerischer Regie immer größer und schwerer geworden sind, kehrt die Studie Rocketman zu den Wurzeln zurück. Die BMW-Tochter könnte einen Smart-Konkurrenten gut brauchen - oder ist das Auto nur ein Messe-Gag?

Buttercreme, Schokostreusel, Schlagsahne - wer diesen Leckereien niemals ausweicht, muss bald den Gürtel etwas weiter schnallen und wird rundlicher am Rumpf. Und damit wären wir auch schon beim Mini Countryman, dem übergewichtig wirkenden Modell der Erfolgsmarke. Und das hat seinen Preis.

Die Marke Mini setzt zum Spagat an. Neben den modisch-aufgebrezelten Modellen soll künftig auch die Allradversion Countryman weiter variiert werden, wie eine Studie auf der Autoshow in Detroit zeigt. Und bei der Rallye-WM mischt Mini ab dem Frühsommer auch wieder mit.

Der eine ist schon Kult, der andere würde es gern werden. Selten waren Kleinwagen-Kontrahenten so klar gegeneinander positioniert wie Mini und Audi A1. Beide machen auf Lifestyle, aber was taugen sie im Alltag? SPIEGEL ONLINE hat die beiden Autos verglichen.

Vier Jahre hat er auf dem Buckel, jetzt wird der etwas angegraute Mini behutsam überarbeitet. Für Spritsparwillige gibt es einen neuen Dieselmotor, für Smartphone-Junkies eine iPhone-App. Die kann twittern und empfängt Radioprogramme aus aller Welt.

Hier kommt der Maxi-Mini: Mit dem Countryman erweitert die BMW-Tochter ihr Angebot um ein viertüriges Modell mit Querfeldein-Optik. Das recht wuchtige Lifestyle-Wägelchen hat mit dem namensgebenden kleinen Stadflitzer nicht mehr allzu viel gemein. Ob das funktioniert?

Mit dem Countryman gibt es den Mini demnächst in neuen Dimensionen: Mehr als vier Meter lang, mit Allradantrieb und erhöhter Bodenfreiheit - ob das gutgehen wird? Na klar, behauptet BMW und bat jetzt zur ersten Testfahrt. SPIEGEL ONLINE nahm das Kennenlernangebot an.

Als einer der Ersten erhielt Tom Moloughney vor acht Monaten einen Mini mit Elektroantrieb. Seitdem spulte der Restaurantbesitzer mit dem Auto 25.000 Meilen ab - so viel wie noch kein anderer Alltagstester. SPIEGEL ONLINE erzählte er von seinen Erlebnissen.

Der Mini Moke war in den sechziger Jahren das Kult-Mobil in zahlreichen Urlaubsorten. Von dem offenen Geländewagen ließen sich nun die Mini-Designer inspirieren und bauten die Studie Beachcomber. Das Konzeptauto soll einen Ausblick auf das kommende Mini-Crossover-Modell geben.

"Wash Me" heißt ein kleiner Bildband im Querformt, den jetzt Mini Switzerland herausgegeben hat. Zehn Künstlern wurde je ein Mini zur Verfügung sowie die Aufgabe gestellt, aus den Kleinwagen temporäre Kunstwerke zu machen. Es entstanden zehn Überraschungen auf Rädern.

Seit BMW die Regie bei der Marke Mini führt, wächst um den kleinen Wagen eine große Familie. Das Mini-SUV namens Crossover als vierter Spross ist noch gar nicht auf der Straße, schon gibt es die Pläne für ein weiteres Modell: ein Mini Coupé. Premiere ist auf der IAA.

Ein sprechendes Auto? Das gab es bislang nur im Film wie K.I.T.T., den Wagen von "Knight Rider" David Hasselhoff. Nun proben auch Mini und BMW den Dialog mit dem Fahrer. Der BMW 7er hört besser denn je, und der kleine Brite lernt sogar sprechen.

Zwei Autos - und dazwischen 50 Jahre: Zum Jubiläum des britischen Kleinwagens Mini ging Jürgen Pander mit einem Modell von 1959 und einem von 2009 auf Landpartie. Benzindunst, Vergaserprobleme und Fahrspaß waren seine ständigen Begleiter.

So voll wie bei einem Formel-1-Rennen war es zwar nicht, doch immerhin 25.000 Mini-Fans fanden sich in Silverstone ein, wo BMW am Wochenende den 50. Geburtstag des Knirpses feierte. Das korrekte Jubeldatum ist zwar der 26. August, aber das Festival passte einfach zu gut ins Konzept.

Als Minimalauto konzipiert, als Sportskanone berühmt geworden, als Kultmobil reanimiert und derzeit im zweiten Frühling - der Mini hat in den 50 Jahren seit seinem Debüt eine steile Karriere hingelegt und gilt als Urvater des modernen Kleinwagens.

Nach bislang glänzenden Verkaufszahlen ist der Mini-Absatz im Januar eingebrochen. Der Autobauer BMW trennt sich nun von 850 Zeitarbeitern in seinem britischen Werk. Künftig soll dort nur noch an fünf statt an sieben Tagen in der Woche gearbeitet werden.

Offen durch den Schnee? Mini macht es möglich, denn bei der Präsentation des neuen Cabrios in den Alpen lag die weiße Pracht kniehoch. Beim Fahren zieht es zwar wie Hechtsuppe, doch ums Herz wird einem warm. Bis der Wagen bei den Händlern steht, ist ohnehin Frühling.

Jetzt steht auch BMW unter Strom. In einem groß angelegten Projekt bringt der Konzern 500 Elektro-Mini auf die Straße. Das Gros der Testflotte wird durch Los Angeles surren, wo SPIEGEL ONLINE bereits hinterm Steuer saß. Und auch in Berlin fährt der Mini bald elektrisch.

Der Deutschen liebstes Lifestyle-Wägelchen kommt an die Steckdose: BMW plant eine Elektroversion des Mini. Anders als den meisten herkömmlichen Stromern sieht man dem Kleinwagen auf den ersten Blick an, dass er ohne Benzin oder Diesel auskommt.